تعافى نيك كيريوس من بداية متوسطة ليفوز 7-6 و6-3 و6-4 على سام كويري ويقود استراليا للتأهل للقب نهائي كأس ديفيز لفرق الرجال للتنس بالتفوق 3-1 على الولايات المتحدة في "برزبين" أمس الأحد.

وأطلق كيريوس المصنف 16 عالميا صرخة عالية بعد الانتصار واحتفل مع باقي زملائه بعدما حسم الانتصار بإرسال ساحق بعد مرور أكثر من ساعتين من اللعب. وستلعب استراليا مع بلجيكا أو إيطاليا.

وقال ليتون هيويت كابتن استراليا "أنا فخور جدا باللاعبين. لقد بذلوا مجهودًا ضخمًا خلال هذا المشوار وحققوا فوزا مستحقا."

وتقدمت استراليا 2-صفر بعد التفوق في منافسات الفردي يوم الجمعة بتفوق جوردان طومسون المصنف 79 عالميا على جاك سوك 6-3 و3-6 و7-6 و6-4 وتغلب كيريوس على جون إيسنر 7-5 و7-6 و7-6.

وشارك سوك بدلا من كويري في منافسات الزوجي أمس واشترك مع ستيف جونسون في الفوز على سام جروث وجون بيرز 3-6 و6-3 و6-2 و2-6 و6-3 لتقلص أمريكا الفارق وتملك فرصة في التأهل. وواصل جيم كورير كابتن أمريكا إجراء تغييرات اليوم الأحد وأشرك كويري بدلا من سوك المصنف 15 عالميا في محاولة لإحباط كيريوس. وبدأ كيريوس (21 عاما)، الذي قدم الشهر الماضي أفضل مستوياته على الإطلاق في التنس، المباراة بشكل متوسط وخسر شوط إرساله بعد خطأ مزدوج في وقت مبكر من المجموعة الأولى.

لكن ضربة أمامية قوية جعلته يكسر إرسال كويري ويقلص الفارق إلى 4-3 إضافة إلى امتلاك الإرسال. واحتاج كيريوس رغم ذلك لإرسال ساحق لإنقاذ نفسه من خسارة المجموعة واللجوء إلى شوط فاصل. وحظي كيريوس بدعم هائل من المشجعين ليفوز بالشوط الفاصل  -4 وبعد 33 دقيقة أخرى فاز اللاعب الاسترالي بالمجموعة الثانية.

وكان كويري مرتين على بعد نقطة واحدة من كسر أول إرسال لكيريوس في المجموعة الثالثة ورغم أن اللاعب الاسترالي أنقذ نفسه في المناسبتين فإنه فقد إرساله في المناسبة الثالثة ليتأخر 3-1. وانتفض كيريوس وفاز بخمسة من ستة أشواط تالية ليحسم الفوز بإرسال ساحق وهو الإرسال الساحق 21 في المواجهة.

وقال كيريوس "كنت أدرك أني أعاني من بعض التراجع في بداية المجموعة الثالثة لكن ليتون طالبتي بالتنافس بقوة على كل نقطة." ولم تفز استراليا بكأس ديفيز منذ إحراز لقبها 28 في 2003.