أعلن أطباء عوفاديا يوسف (93 عاما) الزعيم الروحي لحزب شاس لليهود الشرقيين السفارديم، أن الحاخام الأكثر تأثيراً في إسرائيل في "حالة خطرة". وأعلن طبيب القلب داني جيلون من مستشفى هداسا عين كارم في القدس أن صحة الحاخام الذي نقل الى مستشفى منذ اواخر ايلول/سبتمبر الماضي شهدت "تدهوراً خطيراً في الساعات الأخيرة" . وبحسب ما ذكرت وسائل الاعلام الإسرائيلية أنه تم استدعاء عائلة الحاخام للبقاء الى جانبه، والحاخام يوسف هو الحاخام الاكبر السابق لليهود السفارديم (الشرقيين) في اسرائيل ويتمتع بنفوذ قوي لا يقتصر على المجال الديني، اذ غالبا ما يحاول القادة الاسرائيليون كسب وده للفوز بنواب حزبه الذي يمثل بيضة القبان في الائتلافات الحكومية. وبقي يوسف على الرغم من تدهور صحته في السنوات الاخيرة يتلقى زيارات من مسؤولين اسرائيليين من مختلف الاتجاهات خاصة رئيس الوزراء الاسرائيلي بنيامين نتانياهو والرئيس شيمون بيريز. وفي آب/اغسطس 2012 أرسل نتانياهو أحد أقرب مساعديه الى الحاخام يوسف للحصول على دعمه لضربة اسرائيلية محتملة للمنشآت النووية الايرانية التي تشتبه الدولة العبرية في انها تستخدم لغايات عسكرية خلافا لما تعلنه طهران. وكان يوسف في الثمانينات يدعم التنازل عن الاراضي للفلسطينيين للتوصل الى السلام ولكنه اتخذ مواقفاً أكثر تشدداً وتطرفاً في السنوات الاخيرة.